Según algunos estudios, se cree que las mujeres son más longevas que los hombres, pero aunque viven más años, tienen peores condiciones de salud, y a pesar de que la esperanza de vida de los hombres es inferior a la de las mujeres, su esperanza de vida con buena salud es superior.
La salud de las mujeres empeora antes que las de los hombres, y lo peor de todo es que esta mayor longevidad viene acompañada en muchas ocasiones de discapacidad. Es decir, que podemos concluir que el detrimento en la calidad de vida se produce a una edad más temprana en las mujeres.
También se cree que el género tiene una influencia determinante en la percepción del estado de salud, que es peor en la mujer que en el hombre. Esta actitud crece con la edad y a medida que desciende el estatus socioeconómico y el nivel de estudios terminados.
Las principales causas de defunción en las mujeres son:
- Enfermedades del sistema circulatorio
- Tumores
- Enfermedades del aparato respiratorio
Aunque por otro lado, el cáncer es la primera causa en número de años potenciales de vida perdidos.
En cuanto a los problemas de salud crónicos, el porcentaje de mujeres con algún problema crónico también es mayor al de los hombres. A partir de los 16 años, un porcentaje pequeño declara que esos problemas de salud le han limitado sus actividades habituales. Es decir que, es más probable que la mujer presente algún problema crónico y se vea limitada su actividad a causa de ese problema.
Con respecto al tabaco y el alcohol, los hombres tienen conductas menos saludables que las mujeres en cuantos al consumo de este tipo de sustancias, aunque esto está cambiando un poco en la población más joven. Aunque el porcentaje de mujeres que fuman es inferior a de los hombres, éstos consiguen dejar de fumar más que ellas.
Se estima que nueve de cada diez mujeres de 16 años o mas, asiste por lo menos una vez al año a alguna consulta médica y los medicamentos que consumen con mayor frecuencia, son aquellos para aliviar el dolor. El diferencial de consumo de la mujer versus el hombre en referencia a las medicinas para el dolor es casi el doble y en cuanto a tranquilizantes, relajantes y pastillas para dormir, es aún mayor en el caso de las mujeres.
La sobrecarga física y psicológica de las mujeres, debido a su rol de cuidadoras de la población de cualquier edad, la "doble jornada", la depresión y los accidentes en el hogar son problemas en progresión que marcan su impacto sobre la calidad de vida y salud de la mujer. Sin mencionar que ahora son las mujeres las que realizan menos actividad física y duermen menos horas.
La esperanza de vida de la media de la Unión Europea es de 81 años y la presencia de buena salud se sitúa en los 62 años. En realidad, para analizar la situación actual de las mujeres, a partir de un concepto "amplio" de salud, debería hacerse desde una perspectiva que incluya bienestar emocional, social y físico durante todo su ciclo de vida.
Basado en un Informe del Instituto de la Mujer de España
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